L’ « émergence » du Brésil n’a été perçue que depuis les années 2000 par les observateurs des Etats développés occidentaux, mais les changements dont nous voyons l’aboutissement sont engagés depuis les années 1930. C’est alors que ce pays, essentiellement rural et exportateur de denrées tropicales, a amorcé sa mutation en nation urbanisée et industrialisée, et entrepris de dominer le territoire immense que les générations précédentes avaient conquis.